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Death of IOC Honorary President Juan Antonio Samaranch / Deces du president d'honneur du CIO, Juan Antonio Samaranch
22.04.2010 by
Death of IOC Honorary President Juan Antonio Samaranch / Décès du président d'honneur du CIO, Juan Antonio Samaranch
The International Olympic Committee (IOC) was deeply saddened to learn today of the death of Juan Antonio Samaranch, aged 89. He was widely credited with renewing and fundamentally changing the landscape of the Olympic Movement.
“I cannot find the words to express the distress of the Olympic Family,” said IOC President Jacques Rogge. “I am personally deeply saddened by the death of the man who built up the Olympic Games of the modern era, a man who inspired me, and whose knowledge of sport was truly exceptional. Thanks to his extraordinary vision and talent, Samaranch was the architect of a strong and unified Olympic Movement. I can only pay tribute to his tremendous achievements and legacy, and praise his genuine devotion to the Olympic Movement and its values. We have lost a great man, a mentor and a friend who dedicated his long and fulfilled life to Olympism.”
Born in Barcelona in 1920, Samaranch pursued an outstanding career as diplomat and sports administrator before leading the IOC for 21 years.
Soon after his election, Samaranch worked towards the abolition of amateurism at the Olympic Games. Despite two boycotts in Moscow in 1980 and in Los Angeles in 1984, Samaranch managed to maintain the quality of the Games and increase the number of participating countries. He was the man behind improving the financial health of the Olympic Movement, developing TV rights and sponsorship negotiations and strengthening Olympic Solidarity, the organ by which the IOC redistributes its revenue in order to ensure the training and participation of athletes at the Olympic Games.
A hugely energetic man, he was responsible for the new IOC headquarters building in Vidy and for inaugurating The Olympic Museum in Lausanne. He will also be remembered for championing the representation of women in the IOC, overseeing the entry of the first women members in the 1980s. He was likewise responsible for setting up the Court of Arbitration for Sport (CAS), and for involving the athletes themselves in the decision-making of the IOC by creating the IOC Athletes’ Commission.
A diplomat, Samaranch started his career as Municipal Councillor responsible for sport in the City of Barcelona. He then took on the role of National Delegate for Physical Education and Sport before becoming President of the Barcelona Diputación. He was appointed Spanish Ambassador to the former Soviet Union and the People’s Republic of Mongolia from 1977 to 1980.
Before his election as IOC President in Moscow in 1980, Samaranch had a long career in sports administration. He was a member and subsequently President of the Spanish National Olympic Committee from 1967 to 1970; President of the Spanish Skating Federation; and Chef de Mission at the Olympic Games in Cortina d’Ampezzo in 1956, in Rome in 1960 and in Tokyo in 1964. He was himself a keen rink hockey player.
The IOC has expressed its deepest sympathy to Juan Antonio Samaranch’s family.
Décès du président d'honneur du CIO, Juan Antonio Samaranch
C'est avec une immense tristesse que le Comité International Olympique (CIO) a appris aujourd'hui le décès de Juan Antonio Samaranch à l'âge de 89 ans. La modernisation et la transformation radicale du Mouvement olympique sont largement portées à son crédit.
"Il n'y a pas de mots pour exprimer la peine immense que ressent la famille olympique", a déclaré le président du CIO, Jacques Rogge. "Je suis profondément attristé par le décès de l'homme qui fit prospérer les Jeux Olympiques de l'ère moderne, celui qui fut pour moi une source d'inspiration et dont la connaissance du sport était véritablement exceptionnelle. Grâce à ses remarquables qualités de visionnaire et à son talent extraordinaire, Juan Antonio Samaranch fut l'architecte d'un Mouvement olympique fort et uni. Je ne peux que rendre hommage à son œuvre et à son héritage extraordinaires et saluer son attachement sincère au Mouvement et aux valeurs olympiques. Nous avons perdu un grand homme, un mentor, un ami qui a voué son existence – longue et bien remplie – à l'Olympisme."
Né à Barcelone en 1920, Juan Antonio Samaranch mena une brillante carrière de diplomate et de dirigeant sportif avant d'accéder à la présidence du CIO, fonction qu'il occupa pendant 21 ans.
Peu de temps après son élection, il œuvra pour l’abolition de l’amateurisme aux Jeux Olympiques. En dépit de deux boycotts, à Moscou en 1980 et à Los Angeles en 1984, Juan Antonio Samaranch parvint à préserver la qualité des Jeux et le nombre de pays participants. C'est aussi lui qui améliora la santé financière du Mouvement olympique en développant les négociations sur les droits de TV et le parrainage et en consolidant la Solidarité Olympique, l'entité chargée de redistribuer les revenus du CIO dans le but d'assurer l'entraînement et la participation des athlètes aux Jeux Olympiques.
Homme doté d’une immense énergie, il fut également à l’origine de l’agrandissement du siège du CIO à Vidy et de la construction du Musée Olympique à Lausanne. On se souviendra également de lui pour avoir activement soutenu la représentation des femmes au sein du CIO avec l’élection des premières femmes membres dans les années 80. Il fut également l’artisan de la création du Tribunal Arbitral du Sport (TAS) et permit aux athlètes de prendre part aux décisions du CIO en mettant sur pied la commission des athlètes.
Diplomate de profession, Juan Antonio Samaranch débuta sa carrière comme conseiller municipal de la ville de Barcelone en charge des sports. Il occupa ensuite le poste de délégué à l'éducation physique et aux sports pour l'Espagne, avant de devenir président de la "Diputación" de Barcelone. De 1977 à 1980, il fut ambassadeur d'Espagne auprès de l'ex-Union des républiques socialistes soviétiques et de la République populaire de Mongolie.
Avant son élection à la tête du CIO à Moscou en 1980, Juan Antonio Samaranch avait déjà à son actif un long parcours dans l'administration du sport. Membre du Comité Olympique Espagnol, il en assuma la présidence de 1967 à 1970. Il dirigea également la Fédération espagnole de patinage et fut chef de mission aux Jeux Olympiques de 1956 à Cortina d’Ampezzo, de 1960 à Rome et de 1964 à Tokyo. C'était un joueur passionné de hockey sur patins.
Le CIO tient à exprimer sa plus profonde sympathie à la famille de Juan Antonio Samaranch.
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