Wrapping up the 2010 SportAccord convention in Dubai, former UN Secretary-General Kofi Annan urged sports leaders to do even more to harness the power of sport as a force for social change.
“The positive benefit of sports can go much further than the physical and mental impact for the individual. It is vital, too, for the health and strength of our societies,” Annan told delegates at the final day of the annual gathering of leaders from International Federations and other stakeholders of the sports world.
The self-described “football fanatic” said sport has a proven ability to bring people together; break down racial and gender barriers; encourage cultural understanding; reintegrate refugees; heal mental trauma; and encourage economic development.
Olympic Games a Model
Citing the Olympic Games as an example, Annan said sport can also play a bigger role in protecting the environment.
“It is good to see the Olympic Movement putting such strong emphasis on environmental responsibility at the Games in Beijing, Vancouver and in London 2012,” he said.
Annan, who forged closer ties between the United Nations and the International Olympic Committee during his tenure at the UN, noted approvingly that the two organisations continue to work jointly on a host of issues. The IOC obtained UN Observer status in October.
Sports for Hope
Meeting at the same time as SportAccord, the IOC Executive Board received an update on another project to leverage the power of sport, the new Olympic Youth Development Centre in Zambia.
The sports complex, a pilot project of the IOC’s Sports for Hope Programme and supported by several International Federations, will offer a variety of sports facilities, as well as educational programmes, health services and community activities. It is set to open on 11 May, and will be owned and operated by the National Olympic Committee of Zambia.
Kofi Annan cherche à tirer parti du pouvoir du sport
Clôturant le Congrès SportAccord 2010 à Dubaï, l’ancien secrétaire général des Nations Unies Kofi Annan a demandé instamment aux dirigeants sportifs de faire encore plus pour exploiter le pouvoir du sport comme une force en faveur du changement social.
“Les bienfaits du sport vont bien au-delà de l’impact physique et mental sur la personne. Le sport est aussi essentiel à la santé et à la force de nos sociétés,” a déclaré Kofi Annan aux délégués lors du dernier jour de ce rassemblement annuel des dirigeants de Fédérations Internationales et d’autres parties prenantes du monde du sport.
Celui qui se décrit lui-même comme un “fanatique de football” indique que le sport a prouvé sa capacité à rassembler les peuples, abattre les barrières raciales et sexuelles, encourager la compréhension culturelle, réintégrer les réfugiés, guérir les traumatismes psychiques et favoriser le développement économique.
Les Jeux Olympiques comme modèle
Citant les Jeux Olympiques comme un exemple, Kofi Annan a ajouté que le sport pouvait aussi jouer un rôle plus important dans la protection de l’environnement.
“Il est bon de voir que le Mouvement olympique a vraiment mis l’accent sur la responsabilité environnementale aux Jeux à Beijing et Vancouver, mais aussi à Londres en 2012,” a-t-il déclaré.
Kofi Annan, qui a tissé des liens plus étroits entre les Nations Unies et le Comité International Olympique durant ses fonctions à l’ONU, s’est félicité de ce que les deux organisations continuent de travailler conjointement sur diverses questions. Le CIO a d’ailleurs obtenu en octobre le statut d’observateur aux Nations Unies.
Sports pour l’espoir
Réunie en marge du Congrès SportAccord, la commission exécutive du CIO a été informée d’un autre projet visant à tirer parti du pouvoir du sport : le nouveau Centre de développement de la jeunesse olympique en Zambie.
Ce complexe sportif, qui est un projet pilote du programme "Sports pour l’espoir" du CIO et est soutenu par plusieurs Fédérations Internationales, proposera diverses installations sportives ainsi que des programmes éducatifs, des services de santé et des activités communautaires. Il ouvrira ses portes le 11 mai et sera détenu et géré par le Comité National Olympique de Zambie.